Bernhard Peter
Kasten in der indischen Gesellschaft, Teil 2:
Entstehung der Kasten aus der Dorfgesellschaft

Wichtige Eigenschaften der traditionellen Dorfgesellschaft, die das Kastenwesen schon vorzeichnen, sind:

• Spezialisierung: Genaue Aufgabenteilung innerhalb der Gesellschaft – damit auch Unverzichtbarkeit der jeweils einen Gruppe für die anderen Gruppen und gegenseitige Abhängigkeit
• Verflochtene Abhängigkeits- und Schutzverhältnisse: Werkzeuglieferung gegen Ernteanteile, Dienstleistung gegen Naturaldeputat, Schutz gegen Arbeitsleistung, Arbeit gegen Verteidigung etc.
• Es gibt eine von allen Teilnehmern akzeptierte soziale Rangfolge, die mit Einkommen, Macht und Ansehen korreliert
• Elemente der Ausgrenzung und der Eingrenzung
• Gegenseitige Isolierung: Die Gruppen, deren Grundcharakter nicht dem traditionellen Jajmani-System entspricht, bleiben sich gegenseitig fremd
• Selbststabilisierender Charakter der einzelnen Gruppen: Soziale Degradierung und kulturelle Marginalisierung wirtschaftlich verwundbarer und damit für das Gemeinwesen unsicherer Elemente
• Das Wohl und der Zusammenhalt der Gruppe werden über individuelle Vorstellungen vom persönlichen Lebensweg und Glück gestellt

Damit sind schon die Voraussetzungen gegeben für die Entstehung der Kasten:

• Aus der Gruppe der Priester entsteht die Brahmanenkaste
• Aus der Gruppe der feudalen Krieger und lokalen Herrscher entsteht die Kriegerkaste der Kshattriyas
• Die gesellschaftstragenden Schichten der dörflichen Struktur verflechten sich immer stärker mit den Gruppen, die für Finanzen und Handel zuständig sind, daraus entsteht die Kaste der Vaisyas

Alles, was nicht im obigen Sinne tragendes Element der Gesellschaft ist, wird in der Kaste der Sudras zusammengefaßt. Von der großen Masse der einfachen Landarbeiter grenzen sich die wirtschaftlich erfolgreicheren oberen drei Kasten ab, indem sie für sich eine rituelle, kulturelle und soziale Privilegierung ableiten.

Außerhalb dieser Struktur stehen die gesellschaftlichen Niemands, die Outcasts, die Unreinen, die Unberührbaren, von allen gemieden.

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© Text, Graphik und Photos: Bernhard Peter 2005
Autor: Bernhard Peter, Im Schenkelsberg 8, 56076 Koblenz
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