Bernhard Peter
Kasten in der indischen Gesellschaft, Teil 8:
Begrenzte Dynamik des Kastensystems

Auf den ersten Blick erscheint das hinduistische Kastensystem sehr rigide. Anderseits war das System in der Lage, über zwei Jahrtausende stabil zu funktionieren und vielfältige gesellschaftliche Herausforderungen anzunehmen und doch zu überleben. Beim näheren Hinsehen ist das System nämlich dynamisch und selbststabilisierend zugleich und damit unglaublich anpassungsfähig. Die Position von Gruppen in der Gesellschaft ist veränderbar. Das System stabilisiert sich bei jeder Veränderung durch Aufstieg oder Abstieg ganzer Gruppen wieder neu. Das System spiegelt auch gesellschaftliche Differenzierung durch Bildung neuer Jatis wieder. Einzelne Veränderungen oder Veränderungen, die nur Einzelne betreffen, gehen einfach unter, genauso wenig wie ein einzelnes Individuum in einem Leben vom Sudra zum Brahmanen mutieren kann. Das ist der stabilisierende Effekt. Wenn aber eine ganze Gruppe von einer Veränderung betroffen ist oder die Veränderungstendenz von einer ganzen Gruppe getragen wird, reagiert das System – das ist der dynamische Effekt. Wichtig ist: Das geht nicht von heute auf morgen, sondern im Zeitmaßstab von Generationen.

Was kann Auslöser für eine Neugruppierung innerhalb der Gesellschaft sein?

• Gesellschaftliche Wandlungsprozesse allgemein
• Berufliche Differenzierung, Entstehung neuer Berufe mit der Notwendigkeit zur gesellschaftlichen Einstufung
• Veränderte berufliche Tätigkeiten der Kastenmitglieder mit der Notwendigkeit einer Höher-/Tieferstufung der Gruppe
• Integration zugewanderter Bevölkerungsgruppen mit der Notwendigkeit der gesellschaftlichen Einstufung
• Versagen einer Gruppe, kollektive Vernachlässigung der Pflichten und Regeln, damit Verlust an Reinheit durch die Gruppe, damit einhergehend Verlust an Prestige, Macht und mittelbar Einkommen
• Engagement einer Gruppe, kollektives Bemühen um Übererfüllung ritueller Pflichten, Gewinn an Reinheit, wirtschaftlicher, politischer, sozialer Erfolg, damit gesellschaftlicher Aufstieg und Gewinn von Macht, Reinheit, Ansehen und Wirtschaftskraft

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie das ablaufen kann:

• Eine ganze Jati kann ihre Position innerhalb einer Varna neu definieren, nach oben wie nach unten
• Eine Jati kann sich spalten und als zwei neue Jatis weiterbestehen, was der zunehmenden gesellschaftlichen Differenzierung Rechnung trägt
• Eine Gruppe kann sich von einer Jati abspalten und mit einer anderen Jati bzw. einer Abspaltung von einer anderen Jati fusionieren. Z. B. kann eine erfolgreiche Gruppe sich von einer insgesamt wenig erfolgreichen Jati lösen und mit einer minder erfolgreichen Gruppe einer insgesamt höherstehenden Jati fusionieren zu einer neuen Kaste.

Wichtig ist dabei:

• Die Dynamik der Jati liegt in ständigen internen Abgrenzungs- und Ausgrenzungsprozessen begründet
• Veränderung ist durch eigenes Bemühen bzw. eigenes Versagen möglich, aber nur, wenn dies nicht von einem einzelnen Individuum oder einer einzelnen Familie, sondern von einer Gruppe, z. B. einem Familienverband, getragen wird.
• Der Gewinn oder Verlust von Macht und Einkommen kommt immer zuerst, dadurch wird eine höhere/geringere Reinheit erworben, dann wird die gesellschaftliche Position angepaßt.
• Der Zeitmaßstab für Veränderungen ist ein langfristiger
• Divergierende Gruppen können sich von einer Jati lösen, wobei ein entscheidender Einschnitt die Aufgabe der Autorität des bisherigen Kastenrates ist.
• Konvergierende Gruppen können fusionieren, wobei eine wichtige Brücke gegenseitige Heiraten sind.

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